Vorige maand heb ik bij mijn nascholing de focus gelegd op Depressie en massagetherapie bij Holos, massageacademie te Utrecht.
De masterclass werd onderricht door Madeleine Verhoeven, een lichaamsgericht therapeut met als specialisatie: Depressie. Zij weet precies de kern te pakken die de problematiek Depressie met zich meebrengt. Om deze reden wil ik jullie haar verhelderende kijk hierop zeker niet onthouden.
Hoe holistische massagetherapie kan helpen bij een depressie
door Madeleine Verhoeven
Depressie! Veel mensen hebben er last van, sommige eenmalig, bij anderen is het een terugkerend probleem. Om het op te lossen wordt vaak gegrepen naar antidepressiva. Daarnaast is cognitieve gedragstherapie een behandelwijze die helpt om al pratend je gedachtepatronen in kaart te brengen. De meeste mensen denken echter niet aan holistische massagetherapie wanneer ze last hebben van somberheid, lusteloosheid en een negatief zelfbeeld. Toch kan holistische massagetherapie een verrassende invalshoek zijn wanneer je helemaal vastzit in je lijf, je gedachtes en je emoties.
De effecten van massage op een depressie
Massage heeft effect op heel je lichaam: spieren, bindweefsel, organen, het hormoonstelsel en het zenuwstelsel reageren positief op een aanraking. Ook op psychisch niveau heeft massage effect. Het wordt vaak als troostend, verzachtend en ontspannend ervaren. Onverwerkte gevoelens en stress liggen opgeslagen in je lichaam. Door massage kan dit allemaal voelbaar worden.
Voordat we ingaan op de kracht van holistische massagetherapie, gaan we kijken wat precies het effect is van een massage wanneer je last hebt van depressieve klachten:
Ten eerste zorgt een massage voor ontspanning. Een depressie wordt vaak veroorzaakt door chronische stress, bijvoorbeeld wanneer je opgroeit in een emotioneel onveilig gezin of een traumatische situatie hebt doorgemaakt. Aangezien je daardoor bedding mist, raakt je systeem bij het minste of geringste van slag en gaat het zelf stressreacties oproepen. Het is alsof je je continu teweer moet stellen tegen dreigend onheil. Een massage helpt je om stresshormonen als adrenaline en cortisol te reguleren en je spieren te ontspannen. Je bloed kan weer stromen en je ademhaling wordt rustiger.
- Je bent goed zoals je bent
Een massage spoort het lichaam aan om oxytocine, het knuffelhormoon, te produceren. Zo ga je je als vanzelf wat beter voelen. Een aandachtige en liefdevolle aanraking herinnert je daarnaast ook aan wie je in wezen bent: goed. Het brengt je dus in contact met je ware zelf, iets wat je in een depressie volledig kwijt raakt. Na een massage zijn over het algemeen je zelfveroordelende gedachtes als sneeuw voor de zon verdwenen, je emoties tot rust gekomen en geniet je meer van jezelf en je lichaam.
- Minder piekeren, meer voelen
In een depressie leef je voornamelijk in je hoofd, en vaak zelfs daarbuiten. Een eindeloze brei van piekergedachtes trekt alle energie naar boven. Vaak voelt dat ook als het verbreken van contact met je lijf ter hoogte van je keel, je borst of je buik. Een massage trekt daarentegen de energie uit je hoofd weer naar beneden, je lijf in, waar je weer contact krijgt met wie je daadwerkelijk bent. Je hoeft dan niet meer te denken over het verleden of de toekomst, alleen maar te ervaren. Wat een opluchting!
- Van stagnatie naar stroming
Depressie gaat ook over stagnatie op allerlei gebieden. Je gedachtes cirkelen in een rondje, je komt niet van de bank af, je weet niet meer waar je het voor doet, je geniet nergens van. Het is dus een aandoening die gaat over stuurloosheid en futloosheid. Er is geen energie en geen richting. Een massage helpt echter om je lijf weer te laten stromen. Niet alleen je bloed maar ook je energie wordt gestimuleerd om in beweging te komen. De koude plekken worden weer warm en je moeheid kan eruit. Opeens kun je weer voelen dat je meer bent dan een depressie.
Wat is de meerwaarde van holistische massagetherapie?
Holistische massagetherapie gaat niet alleen over masseren en aanraken, maar ook over bewustwording. Gedachtes, emoties en lichamelijke sensaties zijn geen afzonderlijke eenheden, maar spiegels van elkaar. Als het een verandert, bewegen de andere mee.
Iemand met een depressie heeft niet alleen negatieve gedachtes, maar bevindt zich ook in een emotionele roller coaster en zit opgesloten in zijn lijf: gespannen spieren, een hoge hartslag, hoofd- en buikpijn, pijnlijke nek, schouders, onderrug, druk op de borst, moeite met doorademen en ga zo maar door. Het lijf geeft daarmee uitdrukking aan hoe je in je vel en je leven zit. Met behulp van massagetherapie kun je dan ook veel te weten komen over wie jij bent en volgens welke overtuigingen je je leven leidt.
Bewustwording
Tijdens een sessie massagetherapie ben je met volledige aandacht bij je lichaam waardoor je gaat ervaren wat het lijf je te vertellen heeft. De ene plek is aangenaam, één centimeter verderop ervaar je pijnlijke sensaties en word je je gewaar dat je je hart op slot zet of dat je met je rug tegen de muur staat… Elke plek krijgt de aandacht die het verdient. Typisch voor een depressie is dat er een discrepantie is tussen wie je bent en hoe je vindt dat je zou moeten zijn. Het juist interpreteren van emoties is daardoor heel ingewikkeld.
Door massagetherapie leer je langzamerhand weer een gezonde relatie met jezelf en je signalen op te bouwen. Het gaat erom dat je de pijnlijke plekken in je lichaam, je moeilijke emoties en je nare gedachtes niet afwijst, maar ze accepteert zoals ze zijn. Door aandachtig te luisteren naar alles wat zich aandient, leer je jezelf kennen en komt er meer ruimte. De uitnodiging is dus om naar de pijn toe te gaan, deze te omarmen en te onderzoeken. Je zult merken dat je ergste draken eigenlijk baby’s zijn die al die tijd wanhopig om aandacht gevraagd hebben. Piekergedachtes, stagnatie en levensmoeheid kunnen zo transformeren in inzicht, stroming en levenslust.
